ADF🔥 #1 : Grimper Table Mountain en plein cagnard

Ça y est, enfin, c’est le jour J. Le jour dont nous rêvions, assis en tailleur dans notre petit appartement madrilène depuis des mois maintenant. Aujourd’hui, nous allons gravir la mythique montagne qui surplombe la ville du Cap : Table Mountain. 

 

Nous avons posé le pied en Afrique du Sud depuis deux jours et nous vagabondons inlassablement dans les rues de la ville du Cap, le nez pointé vers les hauteurs du grand plateau qui surplombe mer et terre. Il est difficile de louper cet édifice naturel qui fait la beauté et le charme de cette ville portuaire qui représentait la capitale parlementaire du pays. 

 

Grimper sans téléphérique : pas comme ces flemmards !

Nous avons suffisamment attendu, nous sommes en pleine forme et l’épais brouillard qui nous a fait rebrousser chemin la veille s’est enfin dissipé. De bonne heure, nous embarquons à bord de notre petite Volswgen blanche pour gravir les premiers lacets de la montagne. Une gourde par personne, de la crème solaire, deux casquettes… Le compte est bon. 

Malgré notre départ matinal, lorsque nous approchons du parking aux alentours de 8h30 du matin, une longue file de petites voitures, presque toutes identiques, serpentent déjà la route des derniers virages qui mènent au téléphérique. Nous nous garons tout en bas et donnons une pièce de monnaie au sud-africain auto-chargé de surveiller les véhicules pendant l’absence, plus ou moins longue, des touristes. Nous en profitons pour lui demander l’entrée de la voie piétonne qui mène au sommet. Nous nous étions mis d’accord, hors de question de céder à la tentation d’emprunter la montée mécanique. 

 

Il nous indique un passage en terre, très étroit, bien en-dessous de la file des paresseux qui attendent, des heures durant, une maigre place dans la cabine. Nous nous mettons en route, sourires aux lèvres. Nous commençons presque en courant puis ralentissons, déjà bien attaqués par la forte pente et le soleil brulant. Nous buvons, repartons. Nous sommes seuls. Complètement seuls. Nous nous en réjouissons, bien sûr. Les nombreux blogs nous avaient prévenus que l’ascension était très touristique et que pour une expérience originale et naturelle, mieux valait choisir un autre treck. Aussi, nous ne pouvons nous empêcher de nous poser quelques questions mais stoppons rapidement nos interrogations en riant : nous sommes les seuls courageux, voilà tout. 

 

Arrivés en haut de la première montée, le chemin se tord vers la gauche. Une langue plate et caillouteuse nous fait passer sous de larges blocs de pierres, à l’ombre, alleluia. Il ne nous reste déjà presque plus ‘d’eau mais d’après nos calculs nous devrions arriver d’ici une heure. Ce sera largement suffisant. Sauf que…

 

 

Oh oh: c’est pas normal ça.

 

Sauf que, depuis presque quarante minutes nous ne montons pas. Nous avançons, presque à plat, sur ce chemin de moins en moins tracé. Nous passons sous le fil tendu du téléphérique et nous dirigeons vers l’autre côté de la montagne. Toujours aucun signe de vie. Il fait chaud, nous n’avons plus d’eau. Nous refusons de rebrousser chemin et continuons, de moins en moins sûrs de notre itinéraire. Pourtant, nous n’avons jamais croisé d’intersection. 

 

Nous basculons doucement vers l’autre flan de montagne, il fait un peu moins chaud et de larges tâches d’ombres nous offrent un peu de répit. Voilà que nous descendons… Bizarre bizarre. 

Soudain, nous entendons des voix. Très lointaines au début, elles semblent se rapprocher. Ou serait-ce nous qui nous rapprochons ? La pente douce nous permet d’accélérer le pas, curieux de savoir si nous sommes bien seuls sur cette route escarpée. Au détour d’un virage, nous nous stoppons net. Les blogs ne mentaient pas, une file discontinue d’individus monte péniblement la côte qui nous fait face…Nous n’avons pas commencé au bon endroit. Au moment où nous retrouvons le “bon chemin” qui débute une cinquantaine de mètres plus bas, nous avions déjà plus de 4 kilomètres dans les pâtes, il fait une chaleur presque intolérable et nos gourdes sont belle et bien vides. 

 

 

 

Mais nous ne nous décourageons pas. Nous remémorant les aventures de Mike Horn, nous nous remotivons, comme poussés par une âme de guerriers fraichement née. Nous n’allons pas abandonner ici. Le panneau de bois indique qu’il nous reste trois kilomètres, nous avons donc fait plus de la moitié. 

 

Nous entrons dans la danse, entre un couple de quinquagénaires habillés en tenue de randonnée dernier cri et une famille d’espagnols qui avancent en musique. Les premières minutes sont compliquées mais une atmosphère électrifiante pousse la foule à se dépasser. De nombreux mots d’encouragements fusent entre les touristes, dans toutes les langues. Nous doublons les espagnols et continuons notre montée à bon pas. Il fait vraiment chaud et aucune parcelle d’ombre n’est en vue. Assise sur le bas-côté, une jeune maman donne le sein à un nourrisson vêtu d’un pantalon à poches et orné d’un chapeau de Bush Man. Le père, à côté, a reposé le porte bébé et crache ses poumons en buvant des litres d’eau. La chance…

 

On ne lâche rien et on grimpe !

 

Arrivés à mi pente, nous nous accordons une longue pose, assis sur un large galet plat, les jambes dans le vide, se balançant légèrement. Le panorama est magnifique et nous nous amusons à analyser les différents types de randonneurs qui nous rattrapent peu à peu : Une famille sportive, en combinaison moulante uniforme, le père en tête. Un groupe d’étudiantes blondes, pipelettes et souriantes, peu pressées d’arriver au sommet. Un monsieur d’une soixantaine d’année, avançant tranquillement et s’accordant de nombreuses pauses, des écouteurs visses sur les oreilles…

 

 

Poussés par notre soif insoutenable, nous nous remettons en route. Les derniers lacets sont les plus difficiles. Nous n’avons plus d’énergie, il est presque midi et nous n’avons toujours rien avalé de la journée. Nous pensons, des étoiles dans les yeux, aux sandwichs laisses dans le coffre de la voiture. Nous qui pensions être descendus pour le déjeuner… 

 

Sur la dernière ligne droite, nous sommes motivés par les quelques inconscients qui entament leur descente, sous le soleil de plomb. “Il ne vous reste que 20 minutes” “plus que 10 minutes et vous arrivez au sommet” “allez, un dernier effort, ça vaut le coup”.

 

Fatigués, nous nous mettons d’accord, nous redescendrons en téléphérique. Nos jambes ne nous portent plus et nous sommes complètement déshydratés. Nos estomacs grondent. 

 

Lorsque nous posons le pied sur la première pierre du large parterre qui orne la montagne en un long et large plateau naturel, nous exultons. Nous avons réussi ! Après un (très) rapide coup d’œil a la vue, nous nous précipitons vers la cafétéria. Les très précisément 7 minutes d’attente qui précédèrent la première gorgée d’eau fraiche nous parurent une éternité. La valeur du temps est vraiment quelque chose de subjectif…

 

La consécration

 

Assis sur des chaises en plastique, nous ne parlons pas et nous contentons de boire, de manger, de re-boire. Quel bonheur. Et c’est seulement le ventre plein que nous nous rendons compte du panorama qui s’offre à nous. À 360 degrés, la ville du Cap et la mer à perte de vue s’étalent sous nos yeux ébahis. Nous sommes loin d’être seuls mais, les yeux perdus dans cette immensité, nous planons, en apesanteur au-dessus de la foule. Un vent de liberté grisant nous a traversé, une sensation que nous ne sommes pas prêt d’oublier… 

Revigorés, rafraichis et fraichement repu, nous nous ravissons devant la longue queue formée devant les portes coulissantes du téléphérique. Nous descendrons a pieds, comme prévu. Ça aurait été dommage de payer le prix fort pour redescendre alors que le plus dur était fait non ?

 

Les jambes encore tremblantes de l’exercice du matin, malgré les deux heures de pause, nous nous engageons sur le chemin escarpé. Dire qu’a descente est plus simple que la montée est un euphémisme. Nous seulement la pente est à l’ombre et les visiteurs beaucoup moins nombreux, mais la beauté de la descente réside également dans les engorgements lancés aux randonneurs en fin de course comme autant de mains les poussant vers le sommet. Nous ne mettons qu’une heure et demie à descendre et rejoignons notre voiture, épuisés. Nous avons chaud et nous mettons donc en route pour une baignade improvisée sur notre plage favorite : Camps Bay…

 

 

Témoignage des Consomm’acteurs : Valentine et Jean Baptiste, qui réalisent un tour du monde écologique à la rencontre d’acteurs de l’économie circulaire.